– Ну, здравствуй, Леша, – сказал Игнат, пряча ствол.

– Чего у вас тут? – Гарбуз подозрительно глянул на доморощенных.

– Да вот, хлопцы тут наехали. Я им должен.

– Здесь закопать или в плавни вывезти? – совершенно серьезно спросил Леша.

– Да нет, пусть живут. Я им уже объяснил ситуацию…

– Об… Объяснил… – кивнул Ткач.

Он хорошо загорел под солнцем, но это не помешало ему побледнеть.

– Ну, чего стоишь? – усмехнулся Игнат. – Пошел! И чтобы я тебя здесь не видел.

Местные быстро скрылись в своей машине и дали копоти в сторону своей станицы.

– А ты, я так понимаю, фермером заделался? – спросил Гарбуз.

– Вроде того.

– Чего так?

– А угадай!

– Римме в глаза стыдно смотреть?

Игнат вздохнул, но голову не опустил. Он перед Риммой со всех сторон виноват, а перед ее братом отчитываться не собирается. Хотя и зла на него не было.

– Я все знаю.

– Ну, тут нетрудно узнать, – пожал плечами Игнат.

– Сказать, кто она такая, эта Лия?

Игнат покачал головой:

– О покойниках или плохо или ничего.

– А разве она?..

– Для меня – да.

– А если оживет?

– Снова похороним.

– Натурально?

– Какой ты жестокий, – усмехнулся Игнат.

– Жестокий!.. Просто тебя уважаю… Так бы я ей…

– Когда вырвешь, тогда и поговорим… Как там Римма?

– Дать бы тебе в рог! – скривился Леша. – В машине сидит. Не хотел брать, напросилась. Тут уже полгорода знает, где ты. Жена, как обычно, узнает последней…

Гарбуз что-то говорил, но Игнат его не слышал. Он во все глаза смотрел на Римму. И она смотрела на Игната – горящими от злости глазами. Он стоял истуканом, а она стремительно шла к нему. И рукой взмахнула, собираясь влепить ему пощечину. Игнат даже не шелохнулся. Пусть бьет. И не важно, что на глазах у людей. Он этого заслужил…

Но Римма не ударила его. Она обвила руками его шею и жадным поцелуем впилась в его губы. И еще махнула рукой брату – дескать, убирайся.

Леша кивнул, забрал своих бойцов и отъехал в сторонку.

Римма оторвалась от Игната, обхватила ладонями его щеки, посмотрела в глаза:

– Паустов, я тебя ненавижу!

– Разумно.

– Почему ты здесь?

– Поехали, прокачу! – Игнат направился к своему комбайну, и она покорно пошла за ним.

И в кабину он ее посадил, и вместе с ней повел машину в поле. Остановился, когда бункер полностью наполнился зерном. А когда подъехал грузовик, Игнат оставил технику на водителя. Пусть разгружает бункер, увозит зерно, а потом отгоняет комбайн домой. На сегодня работа закончилась. А завтра она снова продолжится, если, конечно, Римма согласится жить с ним на ферме.

А она согласилась. Ей везде хорошо, лишь бы с ним и лишь бы он больше не бандитствовал…

Часть III

2005 г.

Глава 30

Коньяк облегчает понимание, кокаин разгружает сознание, а от употребления их вместе – получается стыд и срам. Потому Лия и проснулась в обнимку с худосочной брюнеткой с большой и красивой натуральной грудью. Хорошенькая девочка и такая же безбашенная, как она. Но хорошо им было вчера ночью, а сейчас на эту сучку и смотреть не хочется.

Лия встала на четвереньки, одной рукой уперлась в поджарую ягодицу, другой – в костлявую спину и столкнула брюнетку с кровати.

– Пошла отсюда!

– Чего так грубо? – приоткрыв глаза, спросил Артем.

Он тоже здесь, но ему ничуть не стыдно. А ведь он кокаином не накачивался, ему женский «бутерброд» в кайф и без этого дела. Хотя коньяком он загрузился вчера основательно.

– Ника, папочка просит прощения! – язвительно глядя на поднимающуюся девчонку, сказала Лия.

– Ника, побудь в комнате рядом, – закрывая глаза, махнул рукой Артем.

Комната рядом – это спальня, которая по праву принадлежала Лие. Она там практически не бывала, потому что ее вполне устраивала общая супружеская спальня. Но какая-то шлюха будет пользоваться ее душем, кроватью – как тут не разозлиться?

Впрочем, все это не смертельно. Ника сегодня исчезнет, завтра сытый и довольный Артем отправится на работу. Его хватит на две недели, а потом он снова подведет к ней какую-нибудь красотку из публичного модельного агентства. Сначала ночной клуб, потом оргия на троих…

– Козел ты, Том! – закрывая глаза, пробормотала она.

– Лесбиянка, – так же беззлобно фыркнул он.

– Да пошел ты! – Лия повернулась к нему боком.

Сегодня у них отходняк после вчерашней субботы, так что еще спать и спать.

– А чего тебе не нравится? Я ж тебе не изменяю… – засыпая, проговорил Шухов. – Мы вместе друг другу изменяем.

– Тогда, может, мальчика приведем? Будем вместе друг другу изменять.

Лия поморщилась от этой мысли. Не хотела бы она сейчас никакого мальчика. Но это сейчас – подсунь ей вчера красавчика вместо Ники, она бы взвыла от восторга. Ну да, такая она развратная. Но ведь ей стыдно. Хоть и чуть-чуть, но тем не менее…

– Исключено. Тебе с девочками нравится, а мне с мальчиками – нет. Это у вас там с Феликсом непонятно что было.

– Не было у нас ничего с Феликсом! – Лия возмущенно распахнула глаза. – И не нравятся мне девочки!

– Гвоздырев Дмитрий Аркадьевич, Левин Михаил Ильич, Сошин Павел Николаевич… Кто там еще?

– Это девочки?! – Она приподнялась, опираясь на локоть, и взбудораженно посмотрела на мужа.

Артем же даже глаза не открыл. И лицо у него безмятежное. Казалось, он действительно погружался в сон.

– Это мальчики. К которым тебя подкладывал Феликс.

– Вранье! – Лия села на кровать.

– Это все правда… Тебе нужны были спонсоры, Феликс их тебе поставлял.

Лия заскрипела зубами. Было такое, и ей приходилось ложиться под мужчин, которых, так сказать, рекомендовал ей Феликс. Но ведь это было так давно, и она даже не помнит, как их зовут. Да и сколько их было, точно не скажет, то ли пять, то ли шесть. Зато Артем всех знал. И зачем, спрашивается, выкопал эту грязь? Чтобы швырнуть ей в лицо?

– Зачем тебе это вранье?

– Всякое в жизни бывает… Ника вон тоже певицей быть хочет, спонсора ищет. А ты ее ногой. Нехорошо, – Артем глянул на Лию сквозь ироничный прищур глаз и повернулся к ней спиной.

– Какая она к черту певица? – возмущенно выпалила она.

Артем промолчал. Похоже, он окончательно выбился из сил. А может, ему просто нечего было сказать. Действительно, из Ники певица никудышная.

Лия рухнула на кровать, натянула на себя простыню и закрыла глаза. Ей тоже невмоготу. Спать хочется, но обида держит за горло, лишая покоя. Плевать на Нику. Ну, оторвались вчера под кайфом, с кем не бывает?.. Нет ничего страшного и в том, что ей самой приходилось ложиться под потенциальных спонсоров. Не стерлось же ничего. Плохо, что Артем вытащил грязное белье из корзины. К чему все это? Уж не хочет ли он сказать, что все давние жертвы напрасны? И под спонсоров она как элитная проститутка ложилась, и с Мастаковым жила ради его денег. Да и за самого Артема не из-за любви вышла. Она хотела остаться звездой, потому и пожертвовала своим чувством к Игнату. А чувство было…

Звездой она осталась, и на телеэкранах мелькает, и концерты иногда дает. Но все это уже не то. Остаточная слава, помноженная на узнаваемое лицо, – это все, что у нее теперь есть. Нет новых песен, и аншлаги давно уже в прошлом. Впрочем, ей это и не нужно. Ей и без того неплохо живется. Муж миллиардер, дворец на Рублевке, дом в Лондоне, двое прекрасных детей. Славика она родила в девяносто шестом, сейчас ему девять. Светочку на год позже. Учатся в элитной школе, сейчас у них каникулы, и они уехали в Лондон вместе с классом. И Лия с Артемом скоро вылетают в Англию. Дела у него в Москве важные, как только он их уладит, так они в Лондон и отправятся. На личном самолете…

А ведь сбылась мечта Шухова, он действительно стал олигархом, миллиардером, влияющим на политику власти в стране. На волне залоговых аукционов подмял под себя несколько небольших нефтяных компаний, которые объединил в одно целое. И еще по случаю несколько газет прикупил и долю в известном телеканале. Так развернулся Шухов, что по всей стране шум стоял. Но потом настали трудные времена. Оказалось вдруг, что стратегически важные для страны предприятия были приватизированы не совсем законным путем. И не только у Шухова начались проблемы, но и у прочих олигархов. Собственности его пока не лишают, но газеты и долю в телеканале пришлось продать, и в политику лезть больше нельзя. Вернее, можно, но не желательно – во избежание обострения проблем. Есть проблемы, но с ними можно жить, если, конечно, не обострять их. Новый президент в стране, это не пьяный Ельцин, который с песнями да плясками раздарил всю страну. Путин гребет под государство. Если раньше Шухов со своих нефтяных доходов копейки в бюджет платил, чисто для проформы, то сейчас приходится чуть ли не девяносто копеек с рубля отдавать. А начнешь химичить, получишь второе предупреждение, которое, возможно, вынесет суд. Ходорковский этого не понял, и где он? Березовский в Лондон сбежал, Абрамовича потихоньку травят. И к Шухову подбираются. Это в Америке демократия, там власть народу принадлежит – Рокфеллерам, Ротшильдам, Морганам, Дюпонам, Лоебам, Саксам, Голдманам. А в отсталой России, как обычно, автократия – скоро у бедных олигархов совсем прав не останется. Раньше Шухов был честным человеком, а сейчас он чувствует себя мошенником. Раньше он брал под себя все, что ему нужно, честно, с открытым забралом, как порядочный джентльмен, а сейчас изворачиваться приходится, аферы всякие прокручивать, чтобы остаться на плаву. Власть сама из людей жуликов делает, разве ж так можно? И президентом Шухову не стать. И Лии не быть первой леди. Впрочем, она уже давно с этим смирилась, как и с тем, что не стать ей суперзвездой уровня Пугачевой и Ротару…